曲艺音乐萌生与发展的良好环境——建国前天津的人口特点与曲艺音乐的关系——以演员和弦师为中心的音乐发展机制——清代的天津曲艺音乐——北洋军阀统治时期的天津曲艺音乐——国民党统治时期的天津曲艺音乐——抗日战争与解放战争时期的天津曲艺音乐——建国后天津工商业的发展、人口的增长同天津曲艺音乐的关系——以音乐设计者为中心的有组织有计划的鼓曲发展机制——“文革”前的天津曲艺音乐——“文革”期间的天津曲艺音乐——“文革”后的天津曲艺音乐——天津曲艺音乐的多样化——天津曲艺音乐的开放性——天津曲艺音乐的天津化——流派纷呈

　　天津位于华北平原的东北部，东临渤海，北倚燕山，子牙河、大清河、永定河、南运河、北运河在此汇为海河，注入渤海。它是北京的门户，是我国北方海上运输的重要港口，是华北、华东、东北、西北、中南以及华北各地相互联系的交通要冲。由于这种特殊的地理位置，它成为华北的经济中心。
　　作为城市，它的历史并不悠久。金、元、明三朝，它还只是一个漕运的枢纽、军事的要塞。为了屏障北京，保护漕运，金在此建立直沽寨；元改直沽寨为海津镇；明筑城为卫，命名天津。
　　清代雍正时期，始置天津州，继改天津府，属直隶省。府治置天津县，以原州界为县界。1913年 (民国二年)裁府。1928年 (民国十七年)，在天津县的中心地区成立天津特别市，直属国民政府；天津县属河北省(1934年1月，市县划界，四乡为天津县)。1930年(民国十九年)6月，天津特别市更名天津市，改隶行政院；同年11月，改省辖市，为河北省会。1935年（民国二十四年），省政府迁往保定，天津市重新隶属行政院。抗日战争时期 ，日伪改其名为天津特别市，胜利后恢复原名，至今 。建国后 ，除1958年2月至1967年1月归属河北省(一度为省会)外，一直为中央直辖市。
　　天津行政区划曾经多次调整。最小时仅限于市区，最大时包括市区、塘沽、汉沽、郊区，以及武清、静海、黄骅、沧县、盐山、霸县、宁津、吴桥、交河、献县、河间、任丘等十二个县。现在，天津市的管辖范围包括：和平、河西、河北、河东、南开、红桥等六个中心市区，塘沽、汉沽、北大港等三个滨海市区，东郊、南郊、西郊、北郊等四个郊区，蓟县、武清、宁河、静海、宝坻等五个县。面积约一万一千平方公里。
　　作为城市，天津的历史虽然并不悠久，但其商业的兴盛却是从元代就开始了。“一日粮船到直沽，吴罂越布满街衢”。漕船不仅载粮，而且带有货物。侯家后、估衣街一带，当时已成为天津最繁华的所在。 明代，随着河海交通的发展，天津的商业贸易日渐繁荣，成为我国北方商品的集散地。旧城东门外和北门外的沿河地区，在明中叶已成为商业中心。明清之交，天津的繁盛已如（康熙）《天津卫志·序》所说：“天津去神京二百余里，当南北往来之冲，南运数万之漕悉道经于此，舟揖之所式临，商贾之所萃集，五方之民所杂处……名虽曰卫 ，实在一大都会所莫能过也 。”三百多年来，天津日渐繁荣，尤其是开埠以后，发展更为迅速，逐渐成为一个世界闻名的工商业大城市。
　　作为交通的要冲、华北的经济中心、发达的工商业城市与繁华的都会，天津为曲艺音乐的萌生与发展提供了良好的社会环境。
　　一、建国前的天津曲艺音乐
　　作为一种大众化的表演艺术，在一般情况下，天津曲艺音乐的发展与天津社会的安定、经济的繁荣、人口的增加成正比。
　　谈及人口，不能不指出：旧中国的经济结构和人口城市化过程的发展，使大量农业人口——主要为男性一一流入天津。 其后果，就是天津市民的性别比例严重失调。 比如：1903—1905年（光绪二十九至三十一年)，天津市民的男、女性别比分别为150：26、150：95、15：95， 又如1937—1948年的性别比，最低者为128：35(1948年)，最高者为146：19(1944年)。为消磨闲暇时间，大批男性市民涌入游艺场所，曲艺低廉的票价，灵活的演出方式，对他们有着极强的吸引力。他们的这一艺术爱好是建国前天津曲艺音乐发展的一个重要动力。
　　当时，为了生活，演员之间的竞争十分激烈。竞争胜败的裁判者，主要是观众。所以，演员都很是注意根据观众的反馈调节自己的演唱，保留、发展受他们欢迎的唱腔。从而产生了各种流派乃至新的曲种音乐，并因之形成了以演员和弦师为中心的曲艺音乐发展机制。
　　由于历史的原因，天津曲艺音乐清代以前的情况，目前尚不可考。天津曲艺音乐建国前的发展过程，大致可以分为以下几个阶段。
　　1、清代的天津曲艺音乐
　　根据目前所掌握的材料，清人最早记载的曲艺音乐形式，大概就是打连厢了。汪沆《津门杂事诗》第69首云：“生子何须拜塾师，居奇只唱耍孩儿。清时特重三风诫，心力抛残等刻脂。”诗后有注：“津邑窭人子，每命习唱连相词，一名耍孩儿。 新例禁止，渐成广陵散矣。” 《津门杂事诗》始著于乾隆初年(公元1736年)，刊行于乾隆四年(公元1739年)。当时，由于“新例禁止”，已“渐成广陵散”。这说明，乾隆以前，起码雍正年间，天津已有打连厢这种曲艺音乐形式，而且“津邑窭人子”以此“居奇”，为谋生手段。
　　乾隆六十年（公元1795年）刊行于北京的《霓裳续谱》也说明了这一点。《霓裳续谱》是一部俗曲总集，收俗曲622支， 曲调30种：西调、岔曲、马头调、剪靛花、叠落金钱、黄沥调、玉沟调、劈破玉、弹黄调、北河调、番调、寄生草、扬州调、隶津调、盘香调、边关调、秧歌、莲花落、秦吹腔花柳歌、一江风、倒搬浆、银纽丝、玉娥郎、打枣竿、螺蛳转、重叠序、粉红莲、呀呀呦、重重续、两句半，等等。辑曲者为颜自德。据点订者王廷绍说： “三和堂颜曲师者，津门人也。 幼工音律，强记博闻，凡其所习，俱觅人写入本头，今年已七十余。检其箧中，共得若干本，不自秘惜，公之同好。” 显然， 这些都是乾隆年间传唱的小曲。乾隆年间传唱的，不一定都是乾隆年间产生的。 颜自德 “幼工音律，强记博闻，凡其所学厂俱觅人写入本头，今年已七十余”，如果他从十余岁开始习曲，则《霓裳续谱》中肯定有乾隆元年以前传唱的小曲，也就是说有雍正乃至康熙年间就已产生或传唱的曲调。

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