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铁片大鼓唱词流畅谐趣，句式灵活，长短句混用，常在句子前后加句头、 句尾并于句中加入大量衬垫字，如
“按下了前言哪咱们不把那别的唱”，“怪不得那些迷瞪鬼儿可就爱上他的当，就是那呀——神仙要是看见了他啦我这心儿里头也是发慌啊”等等。
三十年代中期以后之单琴大鼓唱词，故事情节、结构一如铁片大鼓，亦为江洋辙，有 “闹五更”一节，一些唱句也与铁片大鼓的唱句相同，唯叙述、描写更为琐碎，
对于人物形象的勾勒则有了与时代一致的变化，且使用了大量新式词语。 如花魁的装束为：“头上的青丝乌黑瓦亮，烫的本是飞机头，戴着一朵儿芭兰香；粉红的处女带儿系在顶门上，……
金丝绒的女旗袍儿时新又时样，袖儿挺短，小胳膊露挺长，十指尖尖嫩笋一样，美国的紫金表样儿是个长方，肥中衣儿散裤脚儿为把空气放，
高装几的丝线袜颜色是淡黄。幼年间是天足，不是现放；高跟儿的女皮鞋，真叫 ‘倍儿’光 ！”所乘坐的 “洋车”也改为装有脚铃的
“包月车” ，更为豪华、气派。 秦重的衣着也相应改变为：“头上的分头拢得倍儿亮……格线儿的洋袜子、认脚儿鞋一双。”写到街景，则是“
便道上走行人，马路在中央，倒有巡警宪儿兵给站岗，怕的是来往行人怕被车辆伤”。 唱词中又分别以京剧名伶梅兰芳、毛世来和评戏女伶芙蓉花、白玉霜比喻秦重和花魁。
不仅较铁片大鼓有许多变化，即与前一些年、在三十年代中期演出的单琴大鼓相比，也有了不同。
单弦旧本为两本，头本《卖油郎》 至赠银，使用 [曲头] 、[数唱]、[罗江怨 ]、[四川歌]、[剪靛花]、 ［太平年]、[倒推船]、[西派]、[银钮丝]
、[靠山调]、[叠断桥]、[湖广调] 、[郭栋南城调]、[打花鼓]、[云苏调]及[曲尾]等牌子； 二本为《独占花魁》，换补了[叹十声]、[玉美人]、[四板腔]、[硬书]等曲牌。
铁片大鼓为王佩臣及其弟子小佩臣(佟慧莲)、靳遏云、新韵霞(徐秀英)代表作； 单琴大鼓翟青山、张岐山及翟万盛等人擅演；河南坠子乔清秀、董桂芝、程玉兰、马忠翠等人均常演出。
天津市艺术研究所存有宋二荣(1908年)、 王红宝（1908年）唱片音响，宋为前段路遇、入院，存唱词38句，王为后段增加了醉酒情节，存唱词56句。
另有1929年王佩臣唱片音响及翟青山三十年代唱片音响，翟万盛八十年代演唱录音。
《活捉三郎》考
京韵大鼓、梅花大鼓、木板大鼓、梨花大鼓、辽宁大鼓、单琴大鼓、铁片大鼓、西河大鼓、 河南坠子、南城调、 单弦等曲种传统曲目。
述阎婆惜被宋江杀死后，鬼魂向张文远索命故事。 事不见《水浒传》原文，系据昆曲剧目《借茶·活捉》中“活捉”一折改编而成。
宋江妾阎婆惜与宋江之徒张文远私通，为宋江所知。 适宋江到乌龙院， 与婆惜口角， 宋江愤而离去，不慎将梁山泊首领晁盖邀其上山聚义之书信失落。为婆惜拾得，借机要挟宋江。
宋江既怒且惧，杀死婆惜。阎婆惜眷恋张文远，一灵不泯，至神庙中向神祗诉说被杀情由。 神怜之，令土地送婆惜阴魂往寻张文远。时张文远已知婆惜死讯，忆及其生时彼此恩爱与婆惜风姿，辗转叹息。
不料婆惜现身之后，张文远惊惧万状，弃绝以往恩情，辞以人鬼殊途，拒与偕行。 婆惜恨其负义，恚怨已极，乃解罗带拴张文远颈，捉其魂魄而去。
《活捉三郎》曲本不止一种，仅京韵大鼓即有江洋辙、言前辙、一七辙等多种。
言前辙初为梨花大鼓、京韵大鼓曲本。题《活捉》者全文142句。 开篇八句为 “金乌西坠落远山，玉兔东升上雕栏。星斗交辉金风冷，夜鸟归林巢内眠，壶漏三滴交夜半，夜来无声俱安眠。
且不言宋三爷杀了阎氏女，表一表婆惜活捉小张三。” 正文为阎婆惜阴魂至城隍庙向城隍诉冤，城隍查知宋江为天罡星转世，张文远应死于九月十三夜间，乃派土地带走婆惜，
候至九月十三前往活捉，是婆惜与张三并非同日而死，此情节与其他各本均不同。 曲文偏于叙事，有集中的景物描写，如夜景一段，“张三郎出书房留神观看，静悄悄不见动静在哪边。冷森森一阵寒风扑人面，光闪闪一轮明月似银盘。
呼啦啦倚墙老树悲风惨，韵哀哀云外宾鸿叫连天。 唧唧唧枭鸟叫得惊人胆，絮叨叨花下寒虫儿叫得可怜，滴溜溜我面前好似旋风转……”，以所见所闻衬托了张文远疑心生暗鬼的心境，词句较通俗朴素
。以七字句与十字句混用，偶有稍长句。
白云鹏亦用言前辙，系由梨花大鼓本修改而成，题为《活捉张三郎》。 开篇基本用梨花大鼓词句，改为六句。内容改动较大，梗概亦有不同。第二落用16句追述下书、杀惜情节，为梨花大鼓本所无。
第三落18句叙婆惜阴魂入阎罗殿 。 第四落34句详写婆惜诉冤，阎罗断案 ，婆惜衣饰姿容均由阎君眼中看出。第五落14句写土地引婆惜至张文远居处。第六落12句正面写张文远痛惜情人。
第七落婆惜阴魂重提往事。第八落24句为婆惜显身、活捉。全文140句。
白云鹏用本与梨花大鼓本较接近。婆惜鬼魂乃至阎罗殿诉冤，阎罗为包公。 文辞经过修饰，略觉精细，对梨花大鼓内容多有删减，如前者之六个“可爱他”，至白云鹂本只列出四句，内容亦不同。
而梨花大鼓曲本中“婆惜回答本姓阎”再三重复使用的情况均已删除。 另外，白云鹏曲本还将西河大鼓《活捉张三郎》的一些唱句，改变辙韵吸收过来。
西河大鼓《活捉张三郎》 篇辐较诸本为短，全文106句， 其结构与故事梗概略同于梨花大鼓曲本，唯婆惜诉冤系状告张文远负义，而城隍即令婆惜自领勾魂牌往勾张文远。
唱词以七字句为主，有部分十字句，无长句子。 语言接近白话，少修饰，比如“城隍闻听来了气”，“冷风透骨起鸡皮”，“绳儿套住文远的脖颈子，婆惜就手儿来带取”以及“血淋淋的这个样……”等。
叙事较直露，情节、场景转换亦显生硬。如婆惜领勾魂牌后“斗转星移来得快，不多时来在文远大门西。 婆惜阴魂把院进，看了看文远屋内把笔提。张文远自从婆惜被杀后，一阵阵觉着心着急……”。
又如张文远听得婆惜诉屈“啊，不觉得三魂七魄把窍离”，待到婆惜阴魂迈步入室，“文远闪目看仔细…… 风流形容可人意，花容月貌舍不得”立即“往前去，伸手去拉婆惜衣”等节，均嫌牵强。
但是，不仅白云鹏的曲本采用了这一曲本的某些情节与唱句。即刘宝全后来演唱之一七辙曲本亦多所吸收，而改造成为传世名曲。
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