戏楼占整个博物馆的三分之二，为天津戏剧博物馆的建筑主体。进入戏楼，迎面一对黑漆金字抱柱联
，给戏楼点了题“粉墨辨忠奸曼舞轻歌皆世态 ，筝笆弹喜怒繁弦急管尽人情”。从平面柱网布局和屋顶来看 ，戏楼似为一座两层楼的四合院，它座南朝北，南房为戏楼后台，面阔五间，上下两层，后台楼下正中置戏神龛，古时伶人演出时都要奉礼拜；两侧摆放演出使用的衣箱，楼上作为演员的化妆室。舞台是戏楼的中心，由南向北为伸出式戏台，台深7.5米，宽8.6米，高1米。台上无柱
，是用三根主梁两根平行的跨空枋和一根东西向的施额枋架起的，净跨度长达20米。舞台正面匾额书“薰风南来”，天幕位置镶嵌“天官赐福”镂空木雕，使人一望顿感吉庆气氛，从而凭添无限情趣
。舞台顶部平伸，上置“ 伞式 ”藻井 ，其并非装饰品，它是这座戏楼的“秘密武器”，是一个玲珑剔透、金碧辉煌的螺旋状回音壁，由数以百计的异形斗拱组成，直径为5米，可调节音响
，它将舞台上的声响吸进，再由不同的角度折射到场内各个角落，既拢音又传声，独具匠心。
为使尖拱式藻井外观精美，工匠又将舞台上部设计成垂花门楼，配以隔扇门窗，而后采用悬壁结构从两侧用两根斜向栏杆将它吊挂在额枋上，不设支柱，不影响观众视线，两根栏杆也用木雕花罩遮掩，外观秀美，天衣无缝，令人叹为观止。整个剧场均摆放八仙桌椅，加上台口没有支柱，所以从三面都可清晰地观看演出。二楼原设包厢，现为“中国戏曲音像资料文库”。
舞台的对面为配合戏楼场景，环绕戏楼陈列了“中国京剧人物造型艺术展”。展出了各个时期、各个流派的不同人物造型近百位，其神态栩栩如生，服饰做工精美考究，颇具欣赏价值。
戏楼创建初始是在津的广东客商聚会娱乐的地方。1912年8月24日，孙中山先生北上路经天津时 ，同盟会燕支部曾在广东会馆召开欢迎大会。孙中山在会馆内的戏楼舞台上发表了“我中国四万万同胞齐心协力，何难称雄世界！”的著名演说。1919年“五四运动”时期，以邓颖超为代表的“觉悟社”爱国志士也曾利用这个舞台，宣传革命，
为难民募捐义演“木兰从军”“伊藤博文”等新剧，成为该馆的历史珍闻 。因为这里设备良好，所以90多年来，昆曲和京剧的名角如：孙菊仙、杨小楼、尚小云、梅兰芳、谭富英、龚云甫等都曾登台献艺。末代皇帝溥仪也多次在此听戏。沿用至今，多次上演传统、现代戏曲及各门类艺术，收到良好社会效应。
戏楼作为弘扬中国戏曲艺术的活动场所，不仅是中国古典剧场的“最后遗迹”，更是天津戏剧博物馆的建筑精华所在，它是我国目前保存最完整的古典式戏楼。不仅木结构建筑梁枋用材和殿堂空间跨度国内罕见，而且戏楼内外沿用的雕刻工艺更是精品中的上乘之作。
“木雕刘”刘杏林、“砖雕刘”刘凤鸣等雕刻名家之作无疑为戏楼的建筑增色添彩。1999年被收入《20世纪世界建筑精品集——中国卷》，是天津惟一入选的20世纪建筑精品。
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