1959年天津市文化局建立戏曲研究室，“文革”中被迫解散；1979年恢复，改称为天津市文化局戏剧研究室；1981年又将天津市曲艺研究室并入。 1984年7月，在此基础上扩充编制、改革体制，成立了天津市艺术研究所。
　　天津市艺术研究所的办所方针是：在党的政治路线指引下，贯彻百花齐放、百家争鸣、推陈出新方针，坚持文艺为人民服务，为社会主义建设服务的方向，加强艺术理论、艺术规律的研究和探讨； 加强对当代艺术创作和艺术实践的各种问题的研究、探讨和评论； 开展学术活动，活跃文艺思想，促进我市艺术创作和艺术事业的繁荣和发展，为建设社会主义精神文明贡献力量。
　　根据上述方针，艺术研究所的具体任务，归纳如下：
　　一、开展学术活动，对当代艺术创作和实践中的各种问题进行研究探讨，组织撰写有一定
　　　　深度的、有一定指导性的艺术理论文章或专著。
　　二、开展艺术评论工作，推动和扶植艺术创作。
　　三、开展艺术史料和资料的收集、整理、研究、编纂和出版工作。
　　四、承担全国、我市和我局交办的各项艺术科研项目，以及其他有关编撰工作。
　　五、加强调查研究、为领导提供情况、建议和意见，起到局党委在抓艺术创作方面的“参
　　　　谋”、“助手”作用。
　　六、注意和重视开展对艺术规律、艺术理论、艺术美学等一些基础理论、边缘学科的研究
　　　　和建设，注意开拓艺术研究新的领域，扩展视野。
　　七、努力培养艺术研究、艺术理论人才；提高艺术研究人员素质，扩大研究队伍，适应形
　　　　势需要。
　　八、和国内外进行学术交流。
　　新时期以来，艺术研究所陆续完成了中央、文化部和天津市、文化局交办的国家重点和市重点艺术学科科研项目如《中国戏曲志·天津卷》、《中国曲艺音乐集成·天津卷》、《中国民间舞蹈集成·天津卷》、《中国戏曲音乐集成·天津卷》等，出版了艺术理论研究专著40余部，发表了数百篇学术论文和艺术评论。
　　随着新世纪的到来，新的形势对我国哲学、社会科学事业提出了新的要求，为此，艺术研究所进一步提出面向时代、面向创作、面向全局、面向社会，深入基础理论研究、积极参与艺术实践的办所方针， 在坚持搞好基础理论研究的同时， 推出了一系列针对创作实践、创作队伍、演出市场等有关问题的调研报告， 举办了不同门类的学术研讨会， 取得了丰硕的科研成果。
　　所内现有戏剧理论研究室(由从事戏剧艺术理论的研究人员组成)、曲艺理论研究室（由从事曲艺理论的研究人员组成）、综合研究室(由从事音乐、美术、摄影理论的研究人员组成)、资料室、办公室等５个部门。科研人员22名，其中研究员7名，副研究员11名，行政人员8名。
所　长：刘连群（天津戏剧家协会副主席、中国戏曲表演协会理事、中国作家协会会员，获国
　　　　务院政府特殊津贴）
书　记：杨税敏