我国从古至今，历朝历代都留下了很多优秀的民族器乐作品。单是古琴曲流传至今就有百余种琴曲谱集，载有六百多种、三千多首不同版本的乐曲，由此我们就略可见其一斑了。新中国成立以来，民族器乐尽管经历了许多曲折，但仍然创作出了大量的民族器乐曲。那么，对于这浩如烟海的民族器乐作品，我们应该如何去欣赏呢？
　　一、民族器乐曲的含义：
　　凡是我国的民族乐器（包括我国各兄弟民族乐器）演奏的乐曲，应该统称之为民族器乐曲。
　　二、民族乐器的类型：
　　一般而言，民族乐器可分为四大类，即吹管乐器（笛、管、笙、箫、唢呐、葫芦丝、巴乌等等）、拉弦乐器（包括皮膜类的京胡、二胡、高胡、坠琴，板面类的板胡、椰胡等）、 弹拨乐器（琵琶、 柳琴、三弦、古琴、筝、新疆的冬不拉、卡龙、藏族的札木聂、朝鲜族的伽耶琴等，扬琴也可算作此类）、打击乐器（属于鼓类的有堂鼓、大鼓、手鼓、象脚鼓等，属于锣类的有大锣、小锣、汤锣、云锣、八音锣、马锣等，属于钹类的有大钹、小钹、水镲、碰铃、星、酒盅、碟子等，属于板梆类的有拍板、竹板、梆子、木鱼、四块瓦、简板等等）。这是根据乐器的形制和特点而划分的类别。
　　三、民族器乐的主要乐种：
　　1、吹打乐：
　　它包括管乐合奏（如河北吹歌、芦笙合奏等）、粗吹锣鼓（如浙东锣鼓、潮州大锣鼓、苏南十番鼓等等)、细吹锣鼓（如陕西鼓乐、苏南吹打、常德丝弦等）。这类乐曲的特点是由管乐、弦乐、打击乐合奏的乐曲。
　　2、丝竹乐：
　　（如福建南音、江南丝竹、广东小调、河南曲子板头曲、二人台牌子曲，白沙细乐等均属此类）。这类乐曲的特点是由弦乐、管乐合奏的乐曲。　　
　　3、鼓吹类：
　　它是以管子、唢呐、笛子为主奏的乐曲，（如山东鼓吹乐、辽宁鼓吹等）。
　　4、弦索乐：
　　是由拉、弹乐器合奏的。（如弦索十三套、中州古乐等）。
　　5、锣鼓音乐：
　　（如四川闹年锣鼓、板头锣鼓、舞蹈锣鼓等。）
　　四、民族器乐曲的演奏形式：
　　1、独奏：如古琴独奏《潇湘水云》等、二胡独奏《二泉映月》等。
　　2、齐奏：如二胡齐奏《奔驰在千里草原》等。
　　3、重奏：包括不同类别乐器二重奏、三重奏、四重奏等，如高胡、古筝三重奏《春天来了》等。
　　4、小合奏：它可以是同类型的小合奏，如弹拨乐小合奏《打谷场上》，也可以是不同类别乐器的小合奏，如江南丝竹乐《中花六》。
　　5、大合奏：这一般指乐队建制规模较大，各类乐器俱全的演奏形式，如大合奏《春江花月夜》等。
　　五、对作品产生时代背景的了解：
　　对乐曲产生的时代背景、作曲家的生活、思想、创作意图等了解，是欣赏民族器乐曲的重要一环。
　　比如我们欣赏古琴曲《潇湘水云》时，如果了解了作者郭楚望所处的时代正是南宋小朝廷偏安一隅，敌兵入侵、山河破碎这样一个时代背景，那么我们对于他“欲望九嶷，为潇湘之云所蔽”而写的这首有着忧国忧民思想感情的深沉流露之乐曲，一定会有一个较深的理解和认识。
　　六、音响的感知和感情的体验：
　　我们欣赏一首民族器乐作品，不仅要通过听来辨别音高、音色、力度、节奏等这些音乐的基本要素，同时要力图把这些要素所形成为主题、旋律、乐段、乐章等加以分析，从而加深对乐曲的体会。这还不够，还要在此基础上，增强对音乐音响的感受力（旋律感、节奏感等）。音乐的表现主要是通过旋律来进行的，因此这里对旋律的感受力就显得异常重要。当我们有了对音响的感受之时，我们自身的感情上就必然有了某种体验。比如我们在欣赏管子独奏曲《江河水》是时，我们感受到了那暗淡的羽调式色彩、速度缓慢、旋律连续的波状起伏、以及管子那近似人声的特殊音色等。这种旋律的、节奏的、音色以及调式上的感受，就使我们内心深处也跟着体验到那声声血泪、仇恨满腔的旧社会劳苦大众的痛苦挣扎与反抗。
　　音乐是时间的艺术。因此在欣赏音乐中，就要逐步地培养自己的注意力和记忆力。如果听了后面的忘了前面的，怎么会使自己留下记忆呢？ 当然也就谈不上对音乐的感情上的体验了。 我们每个人对音乐音响感知能力不同，但只要随着欣赏经验的丰富，这种能力一定会逐步提高的。
　　七、想象与联想：
　　我们有了上述的音响感知和感情上的体验，就必然引起我们自由地想象。这种自由的想象，尤其在非标题性的音乐作品中， 一般没有现实生活中的形象描绘与情节性的暗示， 欣赏者是凭借着音响的感知和自身的感情体验，自由地展开想象活动的，因此这种想象在不同的欣赏者那里是会有很大的差异的。除此之外，描写情节性的音乐都会引起欣赏者的联想。比如我们在听唢呐独奏曲（百鸟朝凤），演奏者模仿百鸟的鸣叫声，使我们听后联想到：呵，这是小燕子，那是百灵鸟的叫声等。我们在听幻想曲《秦·兵马佣》的第二段时，那哀愁的音调，就会使我们联想到春闺梦中，妻子思念征夫的相思之苦等。