钢琴英文名称是Piano，源于意大利表情术语的弱。 从钢琴的基本构造来看，属于击弦乐器，发音的主体部分包括音板（铸铁架）、琴弦、击弦机、键盘组成，分为卧式与立式两种。其槌和弦是从扬琴引入的，其键盘是从古钢琴引入的，至十九世纪完善了各种配置，如踏板延音器与制音装置、细铜丝缠绕的钢丝为琴弦、击弦性能提高及音域达到88个音， 成为现代钢琴的样式。 现代钢琴具有发音洪亮、音域宽广、音色、力度变化丰富等方面，素有乐器之王的美誉。钢琴主要作为独奏乐器使用，或在管弦乐队中作为独奏乐器，或用于室内乐。
　　对钢琴音乐的欣赏可以从三个方面入手：第一方面是钢琴音乐的表现力，第二方面是钢琴音乐的体裁，第三方面是从作曲家的作品分类。不同时期钢琴的表现特征是有区别的，这和不同音乐时期的音乐特征相一致的，这反映了钢琴音乐语言的变化。比如印象派作曲家的钢琴作品没有侧重重大社会内容，而是探索新颖独特的音乐语言和丰富多彩的色彩性效果，在生动地刻划自然景象时，集中突现瞬间的印象，造成朦胧幽静的意境。其音乐体裁形式多种多样，包括：前奏曲、赋格曲、幻想曲、随想曲、即兴曲、音乐瞬间、无言歌、小夜曲、音乐会练习曲、幽默曲、钢琴套曲、民间舞曲（马祖卡舞曲、波兰舞曲、波尔卡舞曲、圆舞曲等）、抒情小品、奏鸣曲、协奏曲等。