由浙江省文物考古研究所和北京大学中国考古学研究中心联合开展的“浙江余姚田螺山遗址出土自然遗存综合研究”课题的子课题—木制品和木构件树种研究已经取得进展，并获得了重要发现。
　　近日，在河姆渡文化田螺山遗址的发掘中出土了一件木器残片，通过对残片的显微镜观察，发现是用银杏树的木材制作而成。这件木器残片是一件筒形器的纵向开裂碎片。考古人员用剃须刀片切取横切面弦切面和径切面的薄片用显微镜观察，发现木材有年轮，没有导管，只有管胞；射线组织单列，较短；木材组织含有大型圆形细胞纵向排列而成的异形细胞群，为典型的银杏木材组织。
　　银杏是裸子植物中非常原始的一种植物，有植物活化石之称。银杏属于银杏科银杏属，本科只有银杏一个种，目前野生数量很少，主要分布于浙江、江苏和安徽省交界地区 ，另外浙江省天目山自然保护区也发现了野生银杏树 。自宋代开始，中国就把银杏树作为珍奇植物广泛栽培，并很快传入朝鲜半岛，大约在16世纪传到日本，18世纪银杏树从日本传到了欧洲。目前银杏在世界各地都有栽培。
　　银杏的果实可以食用，也可药用，木材是制作一些木器的好材料，但迄今还没有史前先民利用银杏树木的证据。这次田螺山遗址中发现银杏树木材，表明在新石器时代银杏已经作为木材被先民利用。另外，可以推论银杏在史前可能是人类的食物之一，研究人员期待在今后的考古发掘中能够发现银杏的果实或种子。
　　田螺山遗址距目前的银杏分布地区天目山约200公里。在遗址附近没有海拔很高的山丘 ，不适宜银杏的生长，新石器时代这里是否生长着银杏树的问题还有待进一步研究。总之，这次的发现为江南地区新石器时代的植物利用和植被环境的研究提供了珍贵材料。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2007-11-05
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　（新闻来源：中国文物信息网）