近年来，天津话剧场馆的数目和剧目数量、质量都在发生着巨大的变化。在天津大剧院、天津人艺以及众多演出机构共同努力下，天津话剧市场迅速扩张。据统计，仅2013年，津城各大剧场共上演剧目百余台，平均每天都有演出。
　　2012年，随着天津大剧院投入使用，一大批高水平、有影响力的剧目接连上演。北京人民艺术剧院的“全明星”版《窝头会馆》、《喜剧的忧伤》，林兆华戏剧工作室的《伊凡诺夫》、《海淀之北》，中国国家话剧院的《欲望花园》，“殿堂级”导演彼得·布鲁克的《情人的衣服》等都在大剧院第一个演出季中亮相。舞台上，陈道明、濮存昕、杨立新、何冰、高亚麟、宋丹丹等实力明星则实实在在感受到了天津观众的巨大热情。每一场演出都是一票难求，每一次登台都赢得天津观众如潮的喝彩。
　　天津大剧院相关策划人表示，此次“2014首届天津曹禺国际戏剧节”的举办，旨在期待中国戏剧艺术能够在天津这片具有“发祥地”意义的土地上绽放璀璨光芒。剧目安排上，天津大剧院从去年初就安排专人负责此次戏剧节的策划邀请,可谓煞费苦心，“‘艺术质量’是唯一的入选标准”。于是在3月11日的开幕演出中，天津观众看到了暌违30年再度来津的北京人艺经典剧目《茶馆》。这部在中国话剧史上具有里程碑意义的作品，在天津籍演员梁冠华与濮存昕、杨立新、冯远征、岳秀君等实力名家共同演绎下，呈现出大时代中小人物的悲欢离合、沉浮沧桑，现场观众无不为之动容。作为闭幕演出的《白鹿原》也十分精彩，著名演员郭达将在百忙之中特意为天津观众抽出档期，继续用原汁原味的陕西方言出演令人亦爱亦憎的地主鹿子霖。而具有“中国戏剧教父”之称的俄罗斯现实主义戏剧《在底层》也将亮相本次戏剧节。
　　伴随天津大剧院投入使用，一大批高水准、有影响力的话剧接连在津上演。明晚，在天津大剧院歌剧厅舞台上，就将上演“2014首届天津曹禺国际戏剧节”的第二场演出——由天津人艺带来的《红旗谱》。作为天津首个国际戏剧节，一系列精彩的话剧不仅吸引了天津观众的目光，更让全国为之瞩目。其实，不仅天津大剧院的顶级演出应接不暇， 近年来天津小剧场的话剧演出也异常火爆， 风格各异的话剧表演极大满足了观众的需求。
　　小剧场也有大文章
　　2013年，在津门话剧不断成熟的基础上，20余台制作优秀的小剧场话剧也走进了天津大剧院，构成了全年小剧场话剧系列展演。与传统的大剧场演出相比，小剧场为市民提供了低成本、多样性、近距离的戏剧观演体验。对如今小剧场话剧的发展，有评论家说道：“如今的小剧场演出通过打破镜框式舞台、改变传统的观演关系，来探索戏剧表达方式的多种可能性。小剧场未必就等同于先锋、实验，但它一定代表着一种多元、大胆、探索、独立思考的戏剧精神。若失去了这些，那就只是剧场‘小’了。”
　　去年，天津大剧院整整一年的“小剧场大计”以春季开始的《驴得水》打头炮，天津人民艺术剧院的《关系》以及《你好，打劫！》、《江小东与刘小文》紧随其后。龙马社出品的《我爱桃花》和《花事如期》在夏季火热上演。秋季，上海话剧艺术中心的《十二个人》带给观众更多思考。冬季的《刺客》和《建筑大师》是林兆华的作品， 《隐婚男女》、《中央公园西路》、 《彼岸》、《还看球吗》为全年的小剧场演出画上了句号。根据票房统计，2013年走入天津大剧院观看话剧的观众超过15万人次。
　　为了在小剧场中做出“大文章”，在致敬经典的同时，本届曹禺戏剧节也为展望未来的作品搭建了交流的舞台。包括波兰华沙国家话剧院的《假面·玛丽莲》、德国柏林列宁广场剧院的《朱莉小姐》、德国塔利亚剧院的《耶德曼》、俄罗斯莫斯科高尔基艺术剧院的《蘑菇王》及北京林兆华戏剧工作室的《雷雨2014》在内的数部当代大师作品将在天津大剧院“犀利交锋”，展现不同国家、不同种族、不同背景文化之间对于当代话剧的理解与诠释。
　　来自德国的话剧《朱莉小姐》和《耶德曼》以全新的多媒体、音乐手段对世界文学经典进行了另类解构，导演语汇闪耀其中,令作品呈现出不一样的现代主义味道。其中,《朱莉小姐》由被尊为“德国之北京人艺”的柏林列宁广场剧院携手英国著名导演凯蒂·米歇尔共同完成，戏剧节期间，其将与2013年萨尔茨堡艺术节开篇剧目《耶德曼》一起展现德国戏剧从未停止、日新月异的探索成就。
　　优秀剧团不断涌现
　　除天津大剧院外，津城的民营剧团和市场化运营剧团近年来也呈现“井喷”之势，涌现出美域话剧团、开心麻花团队等一系列优秀的演出团体。虽然并不主打“高大上”，但他们在各自的领域中，用“接地气”的语言、轻松幽默的表演方式，为观众打开了一片休闲娱乐的新天地。
　　美域话剧团团长吕赫显说， 见证了天津话剧市场起伏跌宕的美域话剧团， 今年已经进入了它的第四个年头。“在我们起步阶段，天津还很少有市场化运作的话剧。但经过三年的时间我们发现，不了解市场就不知道观众的需要， 票房不好就留不住人，也就更演不好剧， 这是个恶性循环。根本上是个市场契合度的问题，必须从市场出发接地气，才有可能获得成功。 所以我们给自己的目标是‘做天津观众看得懂的剧’。” 他们的《见过大爷》、《嘀沽大盗》、《将爱，请进行到底》都获得了天津观众的喜爱。“接地气”的语言、“与时俱进”的对白和专业水平的演出，吸引不少年轻观众成为他们的忠实粉丝。
　　这些年，美域话剧团共排演了近20部戏。仅从2012年9月到2013年9月的1年时间内，就排了7部戏，平均两个月一部。 “我们的演员现在也有了自己的固定粉丝群， 15个常驻演员之中，每个人都有至少1000人的粉丝团。”如今， 美域的话剧演出平均上座率能达到8成左右，旺季时上座率能达到110%，“我可是亲身感受过剧场里‘卖挂票’的场面， 整个剧场里除了椅子腿就是人腿， 那真叫火爆。”吕赫显谈到剧团的成绩，十分兴奋。
　　和美域话剧团相同的是，开心麻花团队进入天津的时间也不长，他们在2012年才开始在天津长期运作全年的演出。“天津观众特别懂戏，懂包袱更懂幽默，所以来天津演出很难，每次演出演员们都很紧张。通过了天津观众的检阅，我们再到别的地方表演也更有信心。”开心麻花天津公司负责人孙文岩告诉记者，虽然目前天津地区票房的市场份额也许还比不上“北上广”，但观众的幽默感绝对是全国数一数二的。
　　2012年，开心麻花在天津演出50多场，转年这个数字就增长到约70场，两年总计有超过10万人次的观众观看过他们的演出。2012年开心麻花登上央视春晚后爆红，观众对其认知程度也更高。今年开心麻花在天津的演出场次将增加到七八十场。
　　虽然有些不同的声音，认为他们这种演出形式更像“单纯为搞笑而搞笑”，但孙文岩并不这么认为：“我们开心麻花是把智慧与快乐拧在一起，把观众对一部剧的反应融入新剧的营销里，贴合观众的需求。艺术没有绝对，有人说我们只顾搞笑，甚至有人觉得我们不是戏剧，这都没关系。我们只是不把自己框在一个框架里，不是一味迎合观众，我们也在判断商业与艺术的平衡。”

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　2014.03.21
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　 　 　（新闻来源：今晚网-渤海早报）