壮烈的天津抗战　　　　　　
　　1937年7月7日晚7时许，日本侵略军清水节郎中队，在北平西南卢沟桥，向中国军队发起进攻，制造了卢沟桥事变。中华民族的抗日战争从此爆发。
　　卢沟桥事变发生不久，日本侵略军便把矛头指向北平和天津。从7月14日开始，日军对北平、天津进行了包围，并在天津火车站布防驻守。 25日，驻津日军在日租界内演习巷战。27日，日租界宣布实行戒严。28日，日军集中兵力进攻天津。同日，北平陷落。
　　7月29日，驻天津二十九军三十八师副师长李文田率部于凌晨向日军发起反击。这是七七事变以后，中国军队对日军进行大规模主动出击的第一战。凌晨1时，保安总队队长宁殿武率保安一中队包围了火车站。日军守备队和航空兵团400人仓皇应战，经过两小时的激战，日军被击退在一个仓库里。当时法租界当局拒绝增援日军从万国桥(今解放桥)通行，中国军队乘势攻占了东站。这时，中国军队总指挥部下令，除留一个小队(连)兵力严守车站外，其余兵力速往海光寺支援战斗。独立二十六旅团长朱春芳率二营和保安二中队从北宁公园开炮轰击火车总站 (今北站)，接着中国军队将总站占领，并乘势占领了北宁铁路局。朱春芳团的一名营长和两个排长率先赶到东局子飞机场，先用大刀砍死日军门岗，然后又击毁了从机场内开出的一辆汽车。炮声连口向，睡在飞机下的日本驾驶员惊醒后不顾一切爬上飞机开动马达。这时，中国军队赶到，扑向停机坪的机群，泼上煤油，点着机身，机场内顿时火光四起。中国军队一边用炮火压制日军的疯狂扫射，一边猛力烧毁飞机。士兵们英勇地抡起大刀砍杀日本军人。天亮以后，中国军队遭到日本飞机和枪炮射击，伤亡很大。
　　三十八师一一四旅手枪团团长祁光远率手枪团和保安三中队，由八里台插向六里台，扑向海光寺的日军兵营。这时宁殿武的兵力从东站分乘众支援的卡车来到海光寺。由于海光寺日本兵营工事坚固，到天明时才打到外围地带。这时日本出动九架飞机扫射，兵营内日军也借机反扑。双方几进几退，争夺激烈，形成对峙。战斗进行到当天下午，日本板垣征四郎第五师团从东局子、宜兴埠、东站、火车总站方向分四路包围市区。中国军队在奋勇抵抗中包围了日租界，从大和街(今兴安路)、旭街(今和平路北段)、福岛街(今多伦道)三个方向包围了日本守备队，使日租界陷入混乱局面。为了摆脱困境，日军在日、意租界间的海河上搭起浮桥，大批日军增援而来，同时派出临时航空团的飞机施行滥炸扫射。
　　因为《何梅协定》的约束，天津市内仅有维持地方治安的保安队警，加上二十九军三十八师手枪团和二十九军独立二十六旅两个团总共5000多兵力，分驻在南开大学、八里台、铁路局、市政府、电信局、警察局、警备司令部等处。日军援兵赶到后又滥用大炮、飞机进行狂轰滥炸。北宁路总站以北的保安队总部，北宁公园、择仁里，月纬路上的天津市政府、金汤桥西岸的警察总署、大经路西侧的法院、李公祠，日租界北边的市电话局，东站和万国桥间的天津邮务总局等地带，都遭到轰炸或炮击。另有日军飞机12架轰炸南开大学，在附近驻防的一个中国军队预备营被炸死炸伤百余人。南开大学思源堂、秀山堂、图书馆、教授楼及邻近民房化为灰烬。河北工学院耗资30万元新建的水利实验馆被炸平。当天死于战火中的天津市民有3000多人，难民达10万人以上。
　　在与日军的争夺战中，有一支受过训练的大中学生队伍数百人，主动要求与二十九军并肩战斗，三十八师给他们发了枪支，并命名为“天津爱国学生抗敌自卫大队”。他们在维持市内治安、维护交通秩序、防奸、防破坏和安定民心等方面做了大量工作。7月30日，上午下大雨，日军没能出动飞机，但大炮仍不断滥轰。下午雨停了，日军又派出骑兵100多人和数辆满载煤油的汽车驶进南开大学，对未炸平的校舍泼上煤油纵火点燃，顿时浓烟柱起，几里之外都可以看得见。当时守卫在华新纱厂水楼上的五名保安战士，同日军殊死搏斗，最后被日军施放毒气弹而英勇献身。
　　中国军队为保卫天津经过15个小时的激烈战斗，但是终因众寡悬殊，再加上市外的黄维纲旅无法进入市区增援，最后中国军队不得不于7月30日下午4时从东南哨门撤出天津，到静海马厂一带驻守待命。这时，大批日军又从大沽口进入天津。除英、法、意三国租界外，整个天津沦陷。据不完全统计，天津抗战中被日军炸毁、破坏的天津机关房屋和民房、厂房达2500多间，强征和破坏的全市私立、公立中小学校房屋有370多间，受到战火破坏的工厂企业52家，损失额达2000多万元。这是又一场外国侵略军强占天津的浩劫，也是天津人民永远不能忘记的民族灾难。日本侵略军占领天津之后，以30万兵力沿平汉、津浦两条铁路向南进犯。与此同时，天津四周广大地区也被日军占领。8月1日，在日本驻屯军和日本陆军特务机关的直接操纵下，一个傀儡政权——天津市地方治安维护会在河北六经路成立，委员长是高凌蔚。当时，日本帝国主义极力想通过天津控制周围地区，因此维持会的管辖范围除天津市区外，还有津浦铁路附近的天津、静海、青县、沧县、南皮、交河、东光、吴桥等县，平津线上的武清、固安、安次等县。就在维持会成立的同时，日本特务机关在日租界福岛街 (今多伦道)公开挂出“大日本天津陆军特务机关”的牌子，这块牌子一直到日本投降时才摘掉。日本宪兵队在天津日租界福岛街西头，后来又迁到中原公司(今百货大楼)后面，公开成立了“日本宪兵队天津总部”。为了对付八路军和游击队，日本侵略者还成立两个专管政治案件的特务部队——清水部队和 1847部队。天津和周邻地区，完全为日本侵略者的魔掌所控制。紧接着日军向河北、山西进军。到当年10月底，河北省全境沦陷。11月初，太原失陷。晋察冀三省边界地区完全被分割在敌后，从此，在华北地区以国民党军队为主体的正规战已告结束，而以共产党领导的八路军为主体的游击战转入主导地位。
　　日本侵略者对天津早有野心，所以在天津沦陷之后，日本极力把天津变成他们掠夺华北地区的基地和进行侵华战争的桥头堡。为了实现这一目标，日本人用低价强买蓟运河以西的花牛庄等18个村的土地，建立芦台模范村，强招朝鲜农民为劳工，种植水稻。1938年春，日军又成立了天津米谷统制协会，在北仓设立农场，强迫当地中国农民为他们种植水稻。此后，农场年年扩张，到1944年时，东振公司竟霸占了北仓一带耕地近两万亩，致使900户当地农民背井离乡，有的只好给日本人做佃户。同时，日本政府还组织本国纺织业托拉斯钟渊、裕丰、岸和田等株式会社涌进天津市场，扩张在津的企业。他们一方面吞并天津民族资本企业，如宝成、裕元、华新等纱厂，另一方面又兴建新的纱厂，从而全面控制了天津纺织业的生产。
　　日本在华北经济的所渭“开发”，是以天津为重点的。l936年在天津的投资总额近九千万日元，到1938年则增加到四亿两千多万日元。从1937年至1938年，日军从天津掠夺走了达64万英磅的物资。仅1938年度就掠夺开滦煤矿生产的煤达 480多万吨。日本侵略者还对全市实施白色恐怖。天津沦陷不久，共产党的外围组织民先队天津队部机关就遭到严重破坏；1937年 12月枪杀了爱国教育家、耀华中学校长赵君达；同时全面控制了天津的新闻出版。日伪当局为了赚取不义之财，大肆纵容贩毒活动，当时市内大烟馆林立，据不完全统计，到1939年上半年天津烟馆已有180多处，贩卖烟土店50家。仅南市地区就集中烟馆80多家，以此来毒害天津人民。从1941年3月底到1942年底，日本侵略者连续发动五次治安强化运动，进行户口检查，推行保甲组织，实行居住证制度，对市民进行粮食配给。在市内外进行反共剿共活动，逮捕屠杀共产党人和革命志士。在日本帝国主义的殖民统治下，天津人民过着牛马不如的亡国奴生活。日本侵略者在天津犯下的种种罪行真是罄竹难书。