著名的化工企业家-李烛尘
　　李烛尘经营化工企业有方，为我国民族资本化工事业的发展做出了卓越的贡献。
　　李烛尘1882年9月15日出生于湖南省永顺县一个小康家庭里(家里开旅馆)。他幼时在当地私塾读书，19岁考中秀才，1902年去常德进湘西优级师范学校理化科就读，参加了湘江学会，与湘阴林祖涵(伯渠)相识，受到一些新思潮的影响。1909年他毕业后来到北京。当时革命浪潮峰起，清政府不稳，乃转赴天津乘轮去上海。他在轮船上写了一首《在渤海湾中》的诗(见《行呤集》)，“夷夏藩篱洞门户，美欧侵略亘朝昏；神州无限伤心事，总觉重洋是祸根”，以抒发他的忧思。
　　辛亥革命后，1912年他去日本留学，考入东京高等工业学校，攻读电气化学，1918毕业后怀着“实业救国”和“科学救国”的理想回国。应范旭东邀请去久大任技师。1919年初，他奉派去四川自流井调查井盐，费时数月，掌握了不少资料，为久大后来在四川开拓盐业，打下了基础。1920年又去永利任职。1921年到内蒙伊克昭盟等地考察天然碱资源，回厂后，与范旭东商议，认为扩展化学事业，需有专门研究机构，探索盐碱奥秘。随之，于1922年成立了“黄海化学工业研究社”，聘请留美化工博士孙学悟(颖川)主持其事。这在当时民族工业界是首创的。自此，久大，永利、黄海三位一体，称为“永、久、黄团体”。由于范旭东的高瞻卓识，认识到办好化工企业，技术力量固然十分重要，但没有科学的经营管理，也不可能取得好的效果。因此，永利制碱公司设立四个部：经营部、原料部、制造部、化学部。李烛尘任经营部长，之后还担任过厂长、副总经理等职，始终主管经营管理和人事管理，信奉“事业之真正基础是人才”，把罗致人才、了解和使用人才，作为经营部的一项重要任务。由于“永、久、黄团体”的团结一致和化学博士侯德榜等的艰苦奋斗，1925年永利终于生产出纯碱(碳酸钠)，行销国内外，打破了英国财团在中国市场上的垄断，居我国当时民族资本化工事业的前列。李烛尘在“永、久、黄团体”服务数十年，企业有了很大发展，但他个人并无私蓄。范旭东为了争取他参加董事会，赠股5000元，使他获得当选董事的资格。
　　1937年“七七”事变后，华北的久大、永利被日寇劫占，“永、久、黄团体”决定全部内迁：李烛尘被推为内迁总负责人。当时“永、久、黄团体”内迁员工、眷属共千余人，在他的指挥和安排下，于1938年3月全部安全撤至重庆。他奉范旭东之命，将300余名技术人员，除一部分安排在黄海化工社进行研究工作外，其他分别安排在他任厂长的自流井老龙坝久大华西分厂和其他几个分支厂的技术工作岗位上，使他们各得其所，才尽其用，为“永、久、黄团体”的发展做出贡献。入川后，当时军需民用的食盐主要依赖于川盐。久大制盐由海水煮盐的“煮海”改为探井采卤的“煮井”，从工艺和机械上进行改革，对增加食盐产量，做出了成绩。
　　李烛尘重视调查研究，曾多次去西南、内蒙、山西等地勘察盐碱，迁川后，他安排好生产与业务，在范旭东支持下， 1942年，拟经汉中、西安至延安等地考察陕西省盐碱资源，被国民党当局所阻。乃改去西北，经兰州、青海湖、河西走廊。由星星峡进入新疆哈密，过七角井盐区，又继此西进，由三台到果子沟而至伊犁。沿路调查盐碱情况，掌握了我国盐碱资源的丰富资料。他回渝后，对社会政治活动更多参与。周恩来副主席为了加强统战工作，争取他在工商界更多发挥作用。派徐冰同志经常和他联系，使他有了正确的前进方向。1943年，许涤新、沙千里、何惧等同志一起创办“中国经济事业促进会”，李烛尘是对外联系的负责人。当时，他还担任“迁川工厂联合会”、“中国工业协进会”等组织的常务理事。1945年 8月抗战胜利后，他又任“全国工业界对敌要求赔偿委员会”常务委员、“工业复员协进委员会”负责人。同年10月。范旭东逝世后，他继任国民参政会参政员、永利制碱公司副总经理、久大盐业公司总经理等职。同年12月他又在全国民建会成立大会上当选为理事，并由理事会推选为常务理事。他一面参加社会政治活动，同时积极进行“永、久、黄团体”的复员和被劫占工厂的收复工作。此后，他为谋求“永、久、黄团体”事业的恢复和发展，经常周旋于华北津沽地区，从收复到整修两厂耗费了一年多的时间。生产恢复后，由于通货膨胀，币制数变，应付艰难，企业又面临全面崩溃之势。但他团结全体员工，艰苦地维护产权，坚持生产，做出了不懈地努力。
　　天津解放以前，李烛尘是天津工业会理事长，并组织经济调查所，办有《工业杂志》。他经常与中共地下党员砚农、李定等同志联系，争取他们的领导和帮助。1948年8月，他为了反对国民党政府“偏枯北方”的政策，提出城乡物资交流，并要求放宽管制，简化机构，促进工商交流。他为此还组织北方的国民党立法委员举行经济座谈会，招待新闻记者，奔走呼吁达数十次之多。由于当时国民党政权压迫民主运动，他不便以民建会发起人身份进行活动，而以他自己的影响在天津工商界做了大量工作，对工商界澄清思想，安定情绪，维护权益，保全资产，维持经营起了很大作用。
　　l949年1月，天津解放后，他积极宣传党的政策，领导工商界恢复生产，支援前线，为解放全中国效力。同年4月，刘少奇主席亲自来天津对工商界作了重要讲话，鼓励工商界发展生产，繁荣经济，并与李烛尘进行了三次长谈，表扬他对工商界所做的工作，鼓励他继续前进，还对久大、永利存在的具体困难，提出解决办法，给予很大支持。建国前夕，他代表产业界参加了新政协会议，中华人民共和国成立，他被选为中央人民政府委员。在民主建国会内，他被选为全国会务推进委员会常务委员，民建天津市分会主任委员，兼天津市工商联主委。
　　在经济恢复时期之初，李烛尘即代表公司董事会向政府提出走社会主义道路的要求。1952年上半年在重工业部化工局领导下，永利化学工业公司正式实行了公私合营。是年5月，他被任命为中国贸易促进委员会委员， 6月，被选为中华全国工商业联合会筹委会第一副主任委员，在民建第二次总会扩大会议一上，又被选为中国民主建国会中央委员会副主任委员。l954年9月，第一届全国人民代表大会上，李烛尘当选为全国人大常务委员会委员，1955年被选为天津市政治协商会议第一届委员会副主席。1957年，全国人大一届三次会议，被任命为中华人民共和国食品工业部部长，后改任轻工业部部长。1964年，中国民主建国会主委黄炎培去世，李烛尘代理民主建国会中央主任委员。1966年后，他卧病一年余，于1968年lo月在北京逝世。