黎元洪（1864-1928）字宋卿，号黄陂。湖北黄陂人。年幼时随父亲赴直隶北塘（今天津塘沽）从师李雨霖读四书、五经。十九岁考入天津北洋水师学堂，成绩斐然，在教练舰上实习成绩亦嘉，深得总办周馥、监督严复之器重。1894年，亲历中日甲午战争，劫后余生，时年三十岁。带着迷茫和希望，黎元洪决定投效正在招收水师人才的两江总督张之洞，很快得到张之洞的赏识，先后出任炮台监修、总教习、专台官、自强军翻译、长江舰队统辖。后转投陆军，凭其出人的军事头脑和广博学识，先后三次访问日本，实地考察军事，调查陆军编制，成为湖北地区最懂得近代军事技术的新军将领，湖北增设第二十一混成协，黎元洪出任统领。并协助张之洞编制了《湖北练兵要义》十条，称为中国练军史上的一项重大改革。武昌起义后，被革命党人推为湖北革命军政府都督，被迫就任。为了树立个人的权威和地位，他又通过“祭天大典”巩固了其政治地位。后来，湖北革命军政府与清廷议和，中华民国成立，黎元洪又先后出任大元帅、副总统兼领陆军参谋总长、湖北都督等职，为了反对袁世凯复辟，请辞副总统，拒领副总统薪俸，坚决不受亲王封号，深得国人之推崇。袁世凯死后，黎继任大总统。他在这场反对袁世凯复辟帝制的斗争中，以自己的实际行动表现出了反对帝制，维护民国的坚定立场。1917年与国务总理段祺瑞发生“府院之争”，被段利用张勋赶走。1922年直系军阀控制北京政府后复职。1923年又为直系所逐，曾密往上海重组政府失败，后又去日本。北洋军阀内部党争不断，政权更替频繁，黎元洪在政治舞台更是几起几落。其在野期间，关心教育，捐资助学，先后向原武汉大学和天津南开大学捐赠教育基金，并出资三万银元建设湖北黄陂前川私立中学办公大楼，助梁启超以巨款筹建“松坡图书馆”；热心公益慈善事业，成立赈灾会，捐筹善款，并被推为上海红十字会名誉总裁。下野后，不言政治，惟关心投资经营厂矿等企业，据有关资料统计，其投资的银行、厂矿等金融、实业近七十余家，投资金额高达三百万元。身为中兴煤矿董事长，每次董事会，必亲自出席。黎元洪与天津有缘，不仅是他早年即随父亲移居津门，在津门刻苦学习多年，也因他两次下野后，都寓隐津门，并在天津英租界购置大批房产，生活奢华，其寓所豪华程度、精美程度颇高，是其晚年闲逸的载体，寓居生活的象征。一九二八年六月三日，也是病逝于天津寓所，时年六十四岁。
黎元洪从普通水兵到三任民国副总统，两任大总统，继而又成为实业家，其丰富的军事理论，独到的政治见解，特别是坚决反对复辟帝制，其独特的经历为他的一生增添了颇为传奇的色彩。
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