《圆明园大劫难》一书的作者、法国历史学家布里赛也参观了预展。他认为，所有属于中国的文化遗产都应无条件地归还中国。为此，他曾给法国总统写信，要求归还由英法联军掠夺的中国文物。
　　两件兽首铜像也是所有拍卖品中唯一没有标明起拍价的艺术品。 普遍估计，兽首起拍价将在800万至1000万欧元之间。根据佳士德提供的拍卖时间表，兽首将在25日进行拍卖。有消息说，如果兽首被私人收藏者拍得，法国国家仍可使用其优先购买权(即在成交价格上加1欧元优先购买)，使文物不至落入私人手中。
　　佳士德公司美洲区副总裁蓝德尔说，兽首是文物中的上乘之作。
　　他表示：“我们的这次拍卖活动在收藏界和公众中引起很大的反应。这两件兽首制作工艺水平很高，是文物中的上乘之作。我注意到，这两件文物的拍卖引起了一些争议。我理解中国人民听到兽首被拍卖时的感受。但在两位拥有者购得兽首之前的很长时间，这两件文物就已经自由流通了。”
　　布里赛表示，英法联军对圆明园的洗劫，以及英国军队继而对这座园林的纵火焚烧，这一不可饶恕的罪行留在中国人的记忆中。据悉，圆明园兽首共有12尊，已有5尊回到中国,另有5尊不知所终。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2009-02-24
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　 　　　　　　（新闻来源：中国经济网）